مؤيد الونداوي

طاردت القوات البريطانية القوات التركية الى ما بعد عانة بهدف استعادة اثنين من طياريها سقطوا اسرى ومحاولة العثور على 15 الف ليرة ذهب تركية قيل انها كانت ستقدم للشيخ عجمي السعدون.

اليكم بعض ما ورد في قصص العمليات الحربية غرب العراق.

كانت هيت نقطة ذات أهمية استراتيجية، وتتصل بطرق صحراوية بتكريت، والبلاد الواقعة غربًا، وكربلاء. علاوة على ذلك، كانت آبارها ذات قيمة عالية للقوارب والطرق، وما إلى ذلك.
في أوائل فبراير، أصدر الجنرال مارشال تعليمات للجنرال بروكينغ (الفرقة الخامسة عشرة) بالاستيلاء على هيت وحاميتها بمجرد أن يتمكن من إكمال ترتيباته، وكانت الظروف الجوية مواتية. اعتبر الجنرال مارشال أنه سيكون من السهل نسبيًا طرد الأتراك من مواقعهم والاستيلاء على المدينة؛ ولكن نظرًا لخبرتهم في الرمادي، فإن الاستيلاء على القوة التركية سيكون على الأرجح في غاية الصعوبة.
في 18 فبراير، تقدمت مفرزة استطلاع قوية بقيادة الجنرال لوكاس (اللواء 42) من الرمادي، ووجدت خان أبو ريان خاليًا، فاتخذت موقعًا على بُعد حوالي عشرة أميال جنوب هيت. ومن هنا، تأكد أن الموقع التركي الرئيسي يقع على بُعد ميلين فوق هيت، خلف منخفض يُعرف باسم وادي عريض، وأن حوالي ثلثي قوات العدو متمركزة في السهلية. ورغبةً منه في زج قواته في قتال جاد ما لم ير فرصة لتوجيه ضربة قاصمة، أمر الجنرال مارشال بالحفاظ على الاتصال مع العدو من خلال الدوريات والاستطلاع المستمرين، مع تحسين الاتصالات الأمامية ودفع الإمدادات. وقد سهّل إتمام مد خط السكة الحديد من الفلوجة إلى ذيبان في 18 فبراير هذه العملية الأخيرة.

احتلال هيت

للعودة إلى بلاد الرافدين. في بداية مارس، ردًا على استفسار من رئيس هيئة الأركان العامة الإمبراطورية بشأن نواياه بشأن نهر الفرات، أبرق الجنرال مارشال أنه ينوي مهاجمة الأتراك في هيت في غضون ثلاثة أسابيع تقريبًا واحتلال ذلك المكان كإجراء مؤقت لضمان السيطرة على حقول الإسفلت المحيطة. كان التأخير مرغوبًا فيه، حتى يتسنى تحويل انتباه العدو إلى مكان آخر، واستكمال احتياطياتنا الأمامية من الذخيرة والإمدادات. ولكن في الثامن من مارس، وردت أنباء عن إخلاء الأتراك مواقعهم في وادي عريض وتراجعهم. تقدمت قوات الجنرال بروكينغ على الفور واحتلت هيت، والساحلية في التاسع والعاشر من مارس على التوالي؛ وبعد أن عانى الأتراك كثيرًا من تراجعهم جراء هجمات طائراتنا، انسحبوا إلى خان البغدادي، على بُعد اثنين وعشرين ميلًا فوق هيت. ثم توزعت فرقة الجنرال بروكينغ، التي كان مقرها في هيت، على ثلاث مجموعات ألوية، أي في الساحلية، وهيت، وفي نقطة تبعد حوالي تسعة أميال أسفل هيت. كانت نقطة انطلاق السكة الحديدية في ذبان، وأُنشئت نقطة انطلاق النهر بالقرب من هيت.

نتيجةً لمؤتمرٍ عُقد بين الجنرالين مارشال وبروكينغ في بغداد يومي 11 و12 مارس، تقرر أن يبدأ الجنرال بروكينغ العمليات في الرابع والعشرين من الشهر. وكان هدف هذه العمليات، التي قد تستمر من عشرة إلى أربعة عشر يومًا، هو إبعاد العدو إلى أبعد نقطة ممكنة عن هيت وإلحاق أكبر قدر ممكن من الضرر به، قبل الانسحاب لاحتلال موقع يغطي هيت. وفي برقيةٍ بتاريخ 12 مارس، وصف الجنرال مارشال نواياه لرئيس هيئة الأركان العامة الإمبراطورية، قائلاً إنه اقترح احتلال هيت حتى تستدعي متطلبات نقل الحصاد المحلي والقوات المرسلة إلى بلاد فارس الانسحاب إلى أقرب نقطة سكة حديد. ورأى أنه لتسهيل احتلال هيت، يجب دفع العدو إلى ما وراء خان بغدادي؛ وبما أن التقارير أشارت إلى أنه، إذا ما تم الضغط عليه، سيتراجع إلى ما وراء حديثة، وقد يصل إلى عانة، اقترح الجنرال مارشال مطاردةً محدودة. في الختام، وبالإشارة إلى الشك الذي أعرب عنه رئيس هيئة الأركان العامة الإمبراطورية بشأن مدى استصواب الانسحاب اللاحق من هيت، قال الجنرال مارشال إنه لا يعتقد أن مثل هذا الانسحاب سيعطي العدو بالضرورة انطباعًا بأننا لا ننوي التقدم بقوة لاحقًا. وفي إطار الاستعدادات لهجوم الجنرال بروكينغ، اتُخذت كل الاحتياطات للحفاظ على السرية.

عملية احتلال هيت نجم عنها تدمير الفرقة التركية الخمسين بأكملها تقريبًا، لم يتجاوز إجمالي الخسائر البريطانية 159 قتيلًا، من بينهم 36 قتيلًا ومفقودًا. دفنّا 40 قتيلاً تركياً، ودفن الأتراك آخرون، وأسرنا 5254 أسيراً، من بينهم 18 ألمانياً. بالإضافة إلى ذلك، استولينا على 12 مدفعاً و47 رشاشاً وكميات كبيرة من الأسلحة والذخيرة وغيرها من العتاد الحربي.